O vocalista Charlie Thomas, que foi membro do clássico grupo doo-wop The Drifters por mais de seis décadas, morreu. O amigo de Thomas, o cantor Peter Lemongello Jr., confirmou a notícia ao O jornal New York Times, dizendo que Thomas morreu de câncer de fígado em 31 de janeiro em sua casa em Bowie, Maryland. Ele tinha 85 anos.
Thomas nasceu em 1937 em Lynchburg, Virgínia. Ele foi muito influenciado pela música de sua igreja local, onde seu pai era o ministro, assim como sua mãe, que cantava com frequência pela casa. Thomas, que era tenor, juntou-se aos Drifters em 1958, quando foi retirado de um grupo vocal diferente chamado Crowns pelo empresário dos Drifters, George Treadwell.
Durante seu mandato com o grupo, Thomas cantou clássicos como “Under the Boardwalk”, “There Goes My Baby”, “This Magic Moment”, “Up on the Roof” e “Save the Last Dance for Me”. Ele costumava cantar harmonias de apoio, mas gravou os vocais principais para “Sweets for My Sweet”, que alcançou a 15ª posição na parada Hot 100 em 1961. Ele também dirigiu as canções “When My Little Girl Is Smiling” e “I Don’ t Quero continuar sem você.”
Em 1988, os Drifters foram introduzidos no Hall da Fama do Rock & Roll. Thomas foi introduzido junto com seis membros adicionais do grupo – a formação original de 1953-1958 e vocalistas que se apresentaram com o grupo nos anos seguintes. Mais recentemente, Thomas iniciou um grupo chamado Charlie Thomas’s Drifters. Ele estava em turnê com eles constantemente até o início da pandemia de Covid-19.