Na superfície, Burrnesha não é tão escuro quanto Stiffler. É um truísmo que em muitas das obras de Neziraj, há sempre alguma redenção ambígua semi-oculta (mesmo O Projeto Handke tem isso) – e esta peça não é exceção. Algum fator redentor permite que as “vítimas” das histórias (eu uso o termo vagamente) reivindiquem algum controle.

Sose vive como um homem nas montanhas albanesas até que Edith convence Sose a ir a Londres e falar sobre ser uma virgem juramentada na televisão – como se ela fosse uma exibição viva. Edith não percebe sua atitude exótica em relação a Sose. Pior ainda, quando Julian ouve sobre Sose em Londres, ele decide que deve tê-la em seu programa para impulsionar sua decadente carreira de drag. Mas porque Julian não acha que a história de Sose é suficiente para impressionar o público de Londres, ele quer que Sose diga ao público que foi para a prisão depois de assassinar alguém. Segundo Julian, “a arte é a mentira que nos salva da realidade”.

A atitude de Julian em relação a Sose é de acolhimento paternalista. Ele tem todo o poder, mas fica claro que é ele quem está pouco à vontade e inseguro, não Sose. Em confirmação disso, Julian exasperadamente diz a Sose que ela é a verdadeira drag queen, não ele. Mas Sose não está travestida. Esse momento da peça é terrivelmente importante e parece ser o centro em torno do qual tudo se baseia. Sose é uma virgem jurada para que ela possa sobreviver, algo que Julian não consegue entender.

A mensagem central – que as mulheres que se tornam virgens juramentadas são corajosas e corajosas – é fortemente sublinhada na peça. Erson Zymberi, diretor de Burrnesha e diretor artístico do Gjilan City Theatre, disse-me que pensar em virgens juramentadas o mantinha acordado à noite. Ele se refere especialmente a uma história que ouviu em que alguém estava com dores terríveis durante a menstruação e teve que esconder sua angústia dos companheiros do sexo masculino com quem estava. Em sua confissão está enterrada uma compreensão profunda do que as virgens juramentadas devem passar e do que devem desistir.

Isso contrasta com a atitude de Julian e, embora seja um personagem fictício, provavelmente representa uma resposta que é comumente experimentada por virgens juramentadas. Ao comparar Sose a uma drag queen, Julian interpreta mal a formação cultural de Sose e o contexto para se tornar uma drag queen. burrnesha. Para se explicar, ele compara Sose à coisa mais próxima de sua própria cultura ocidental: uma drag queen. Assim, Sose é diferente e sua experiência explicada usando uma contextualização ocidental imprecisa. A história de Sose não é tanto arrancada dela, mas transformada e tornada estranha em outra coisa. Neziraj admite que essa ideia do Ocidente reenquadrando e recontextualizando outras experiências culturais para fazer as coisas fazerem mais sentido para eles é uma preocupação em seu trabalho.

Zymberi explora como a história é contada e mal contada por meio do uso de microfones e um formato de programa de TV. Sose e Edith se enfrentam nos microfones em um palco estreito (reformatando drasticamente o espaço de jogo do Oda Theatre). O efeito é uma reminiscência de uma passarela ou um espaço de palestra, pois o público, sentado em assentos elevados, pode sentir que está sendo chamado para julgar Sose. Sose é transformado em espetáculo e, pode-se argumentar, está sendo levado a julgamento. Ela é interessante o suficiente para um público ocidental?

Mas por um momento realmente inteligente e brilhante, Zymberi vira o jogo contra Julian e dá a ele uma amostra de como é não estar no controle de sua história, o microfone apontado para ele exigindo que ele fale porque a segurança de sua vida depende nele.

Na metade superior do palco há um espelho, inclinado o suficiente para que apenas as metades inferiores dos corpos dos atores (quase dos joelhos para baixo) sejam refletidas. O efeito é encorajar o público a olhar para os personagens quando eles não sabem que estão sendo observados em um ato de voyeurismo imprudente. Zymberi explicou que estava interessado em explorar a vida interna e externa de Sose – como ela se vê por dentro e como é vista por fora. É o exterior que Julian e Edith, de certa forma, tentam controlar.

A peça então se move para explorar a psicogeografia de tais espaços porque, claro, o interior e o exterior nunca são e nunca poderão ser zonas separadas. Assim, o espaço de jogo também se torna a casa de Sose, o Soho Theatre, o estúdio de TV e um oda e burrave– uma sala onde os homens albaneses se encontram. Não há lugar para nenhum dos personagens se esconder. Zymberi cria um espaço de jogo onde a experiência psicológica de cada personagem sobre o comportamento do outro é aparente e exposta. Isso é visto em momentos como quando Edith beija Sose e a desafia a não sentir nada ou quando Julian finalmente entende como ele prejudicou Sose e viaja para a Albânia em busca de “perdão”.

Em total contraste com Stiffler e as circunstâncias de Hava, Sose consegue controlar melhor sua história em uma espécie de limpeza moral. Quando Sose perdoa Julian, o microfone é usado como se fosse uma arma, fazendo Julian pensar que Sose vai matá-lo – uma referência à tentativa anterior de Julian de fabricar a história de vida de Sose. Em vez de atirar em Julian, Sose aponta a arma para um cervo que supostamente está atrás dele. Mas por um momento realmente inteligente e brilhante, Zymberi vira o jogo contra Julian e dá a ele uma amostra de como é não estar no controle de sua história, o microfone apontado para ele exigindo que ele fale porque a segurança de sua vida depende nele.

O que essas peças têm a ver com a violência de gênero nos Bálcãs (especificamente na Albânia e Kosovo) e nas sociedades globais mais amplas como um todo? Ambos os programas deixam claro que a violência de gênero é um fenômeno social e usam isso para questionar quem conta a história de quem e como. Essas histórias conseguiram atingir as pessoas de maneiras diferentes. Embora crítico da sociedade Kosovan, por causa de seu sucesso Stiffler foi convidada pelo Ministério da Justiça do país para participar dos dezesseis dias de ativismo do país contra a violência de gênero (10 a 25 de dezembro de 2022). Neziraj compartilhou que uma mulher balcânica de Nova York veio e viu Burrnesha quando estreou em Pristina. Imediatamente depois, ela encontrou Neziraj e Zymberi e disse que a peça a ajudou a dar sentido à sua própria vida, pois a ajudou a entender que ela também é uma Burrnesha. Ambas as narrativas atingiram e tocaram as pessoas de maneiras inesperadas.

Basha me disse que sua avó sempre a alertou sobre homens e meninos quando ela estava crescendo: “Os meninos podem bater em você. Os homens podem matá-lo. A polícia não vai se importar. Os médicos irão julgá-lo. Os juízes não vão acreditar em você. Agora saia e viva sua vida.”

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