Para mim, a dança é uma linguagem universal através da qual posso comunicar a minha paisagem interior. Toda a humanidade dançou antes de termos escrito ou mesmo falado a linguagem. Entendemos inerentemente as posturas, gestos e ritmos do corpo. Estes podem expressar felicidade, tristeza e até resiliência do espírito.
Sou um coreano-americano de quarta geração. Cresci em Santa Fé, Novo México, em um bairro hispânico, frequentando escolas bilíngües de espanhol e inglês durante o dia, enquanto vivia uma experiência bastante asiático-americana em casa. Meus melhores amigos eram índios americanos, hispânicos e asiáticos americanos. Desde cedo, aprendi a transitar entre diferentes mundos culturais ao abraçar uma linguagem concertada: a dança. O movimento tornou-se meu modo de comunicação primário e estimulante. Através da dança expressei como percebo o mundo.
Quando jovem, estudei balé, dança moderna, jazz e até artes marciais. À medida que cresci, desenvolvi um estilo de movimento que abrange todas essas formas. Quando comecei a coreografar, fundei uma companhia de diversos dançarinos, Dana Tai Soon Burgess Dance Company. Meus dançarinos também falam minha língua e agregam suas experiências culturais únicas à interpretação de minhas coreografias.
Ainda me sinto revigorado no estúdio. Este é o meu espaço sagrado onde posso expressar minhas memórias, emoções e experiências de vida. Desenvolvo danças que expressam histórias únicas que celebram as tribulações e triunfos de nossa experiência humana compartilhada.
Meu sentimento e dedicação à dança se aprofundaram ao longo das décadas. Nos momentos de cansaço, a dança rejuvenesce meu corpo e minha mente.
Agora, costumo refletir sobre o fato de que a dança é passada de geração em geração – de professor para aluno. Você não pode aprender a ser um dançarino profissional por meio de um vídeo do YouTube ou TikTok. Eu gosto muito de coreografar, ensinar e treinar uma nova geração de dançarinos e celebro como a jornada de transmissão do conhecimento físico de um dançarino para outro continua. Apesar de não atuar mais, sou profundamente grato por continuar no estúdio ao lado de profissionais em seu auge. Agora entendo o campo de vários pontos de vista.
Quando me pedem para dar conselhos a um jovem dançarino, digo-lhes para nutrir o que é único em sua vida e explorar como isso influencia sua dança. Uma compreensão honesta de si mesmo permitirá que você dance por toda a vida.