A década de 1990 foi uma era de ouro para bandas em turnê no Japão. O iene estava forte em relação ao dólar, e todos, desde Nirvana e Smashing Pumpkins até Bikini Kill e bandas de pequenas gravadoras como Huggy Bear, tocaram para multidões entusiasmadas, mas os Pixies se separaram antes de terem a chance de fazer um único show no Japão.
Durante anos, os fãs lamentaram o fato de nunca terem visto a banda se apresentar ao vivo. Os Pixies se juntaram a Elvis Presley, The Doors, Grateful Dead, Aretha Franklin, The Smiths e Galaxy 500 na sagrada lista dos maiores artistas que nunca haviam se apresentado no Japão.
Felizmente, para os fãs no Japão, a banda se reuniu e se apresentou no Fuji Rock Festival de 2004. Seguiu-se uma turnê pelo Japão em 2005, com uma parada em Osaka, mas desde então, a única maneira de ver os Pixies foi nos festivais Summer Sonic em Tóquio e Osaka em 2014 e 2017, respectivamente.
Os fãs ficaram em êxtase quando foi anunciado que os Pixies fariam sua própria turnê no Japão em fevereiro de 2020, e os ingressos foram rapidamente esgotados, mas a banda nunca conseguiu ir ao Japão devido a circunstâncias imprevistas fora de seu controle. Finalmente, após uma espera de quase três anos, os Pixies seguiram para o Japão para iniciar uma breve turnê em 24 de novembro no Osaka’s Big Cat.
“Nós deveríamos tocar aqui há dois anos”, disse o guitarrista Joey Santiago Consequência nos bastidores, onde acabava de chegar após uma visita ao Castelo de Osaka. “Mas o COVID estava se espalhando e tivemos que cancelar nossa turnê. Então é muito bom estar de volta ao Japão.”
A Big Cat está localizada no 4º andar do Big Step, um shopping center em Amemura (“vila da América”), uma área conhecida por sua cultura jovem, semelhante a Harajuku em Tóquio. No final dos anos 1960, as lojas que vendiam roupas americanas importadas, inclusive camisetas de rock, deram origem ao nome do bairro. Além de lojas de roupas, muitas com a última moda do hip-hop, há estúdios de tatuagem, casas de show de punk rock e uma boa seleção de lojas de discos que vendem raridades. Se você está tentando encontrar Amemura, procure a réplica da Estátua da Liberdade no telhado de um prédio de apartamentos.
Eram 17h30 de uma quinta-feira e uma fila de fãs, alguns recém-saídos do ensino médio e outros com mais de cinquenta anos, se formou em uma escada perto da bilheteria. Big Cat, que tem quase metade do tamanho dos locais maiores que os Pixies estavam programados para tocar em Tóquio e Yokohama no final da semana, é um local onde artistas como Cat Power e Dinosaur Jr realizaram shows intimistas para fãs obstinados. O espaço íntimo com capacidade para 800 pessoas estava completamente esgotado para o show do Pixies.
As luzes diminuíram com os acordes de abertura de “A Young and Joyful Bandit” da banda de rock alemã Die Arbeit. Não houve ato de abertura, e o público estava ansioso, e aplaudiu ruidosamente quando os membros da banda subiram ao palco. Pixies lançou uma versão feroz de “Gouge Away” que eletrizou o público. Osaka é uma cidade do rock ‘n’ roll que está faminta por música ao vivo e a multidão não se cansa da sucessão de músicas que se seguem: “Wave of Mutilation”, o cover de Jesus and Mary Chain “Head On”, ” Cara Quebrada” e “Caribou”.
Black Francis estava em sua melhor forma. Li que ele teve aulas de canto para proteger as cordas vocais, e fiquei realmente impressionado com a amplitude de sua habilidade vocal, principalmente nas músicas do novo álbum da banda. Doggerel que ele executou em um registro mais baixo. Você já foi a um show e ouviu uma música nova e imediatamente se apaixonou por ela? A banda inicia “The Lord Has Come Back Today”, que começa com as falas. “Hoje é o dia/ Em que estamos mais perto do sol/ E todos estão convidados/ Mas amanhã virá/ Nisso estamos unidos.” Essa letra descrevia como eu estava me sentindo naquele momento, ouvindo aquela música, unidos no mesmo espaço, curtindo o momento com várias centenas de outros fãs, muitos dos quais cantavam junto.
Então Black Francis me matou cantando: “Favorite line from a song that’ll take you back/ Out of the blue into the black.” Calafrios, cara. Foi uma honra testemunhar os Pixies realizarem mais três cortes notáveis de Doggerel pela primeira vez no Japão: “There’s a Moon On”, “Whose More Sorry Now?” e “Vault of Heaven”.
No show, tive uma boa conversa com um superfã dos Pixies chamado Mitsu, que conhece Black Francis desde que viu Frank Black e The Catholics fazerem uma turnê no Japão nos anos 90. Ele me disse que todos os membros do Pixies estão muito interessados no Japão. Na verdade, Black Francis tem um grande interesse em rakugo, histórias em quadrinhos japonesas. Ele e Mitsu assistiram a uma apresentação de quatro horas do artista rakugo Suzukaze Kingyo em 2017. O contador de histórias comentou no Twitter que o cantor do Pixies falava japonês excelente quando o conheceu. Quem sabia?
Os Pixies ensaiam de 90 a 100 músicas para cada turnê e podem tocar qualquer música “na queda de um chapéu”. Depois de tocarem “All the Saints” do Portador de cabeça, percebi que a banda havia tocado 20 músicas seguidas sem parar. Eu não tinha ideia de que a banda estava apenas começando – eles tocariam outras 21 músicas antes que a noite acabasse. Também gostei de ouvir “Classic Masher”, “Human Crime” e “Blown Away”, uma música de Bossa nova que a banda tocou ao vivo com pouca frequência desde que foi lançada em 1990.
Outros destaques do set de duas horas foram “Hey”, “Dead”, “Tame”, “Here Comes Your Man”, “Velouria” e “Cactus”, todos apresentando um impressionante trabalho de guitarra de Joey Santiago. Ver o guitarrista tocar essas partes de guitarra “curvadas e angulares” ao vivo adiciona uma nova dimensão à música deles – como ele faz isso parecer tão fácil no palco?
David Bowie chamou Santiago de “subestimado” e capaz de fornecer “extraordinária textura” às canções. Ao falar com Santiago, perguntei-lhe como era receber elogios de um de seus heróis. “The Thin White Duke!”, Santiago exclamou com um sorriso. “Cara, isso é muito, muito bom. Nada poderia superar esse!
Santiago também elogiou o guitarrista do Cars, Elliot Easton. “No meu mundo ele é altamente considerado, mas lá fora, suponho que muitas vezes ele é esquecido [as one of the greats]. Você sabe, eu e Charles [Black Francis] foram realmente influenciados por The Cars.
Eu também trouxe um twittar ele enviou ao comediante filipino-americano pedindo uma participação especial em um projeto de televisão (“Odeio trazer isso à tona, mas mudei o som do rock and roll e sou filipino”). Koy alguma vez respondeu? “Não, não tem!”, disse Santiago com uma gargalhada. “Eu acho que seria muito bobo. Eu não tenho nenhuma experiência de atuação.
O guitarrista se mudou das Filipinas para Yonkers, Nova York, quando tinha cerca de oito anos, mas voltou ao país há vários anos em uma missão humanitária com o baterista David Lovering. Ele recebeu o tratamento VIP de boas-vindas? “Não”, responde Santiago. “Só sou reconhecido quando estou fazendo um show na cidade. É isso.”
Santiago disse que não teve tempo de ir a lojas de discos ou comprar guitarras enquanto estava no Japão, mas visitou um salão de pachinko em Tóquio. “Só entrei para ouvir os sons. Foi fantástico.”
Foi um prazer absoluto testemunhar a nova energia que Paz Lenchantin traz para a banda, e o público a adorou. Antes de ingressar no Pixies, Lenchantin conquistou seguidores no Japão enquanto se apresentava com A Perfect Circle e Zwan, e ela fez uma turnê pelo Japão como artista solo em 2013. Misa, o baixista do bandas de heavy metal Band-Maid, afirmou recentemente que Paz Lenchantin é sua ídolo e modelo.
De acordo com seu Instagram, Lenchantin chegou ao Japão uma semana antes do resto da banda. Ela foi a Kyoto e participou de uma cerimônia do chá vestida com um quimono tradicional. O baixista também visitou um bar local onde o dono exibiu suas impressionantes habilidades de kendama.
No final do show, o público explodiu quando a banda tocou “Where is My Mind?” Gostei de como eles tocaram com indiferença depois de “Wave of Mutilation (UK Surf Mix)”, em vez de deixar o palco e salvá-lo para um encore. Achei que o show terminaria ali, mas a banda tocou mais duas músicas: “La La Love You”, com vocais emocionantes de Lovering e um cover agradável de “Winterlong” de Neil Young.
Em agradecimento aos fãs de Osaka, a banda fez três reverências. Santiago tirou o chapéu, Lenchantin acenou com as duas mãos afetuosamente no estilo japonês e Lovering levantou o polegar com entusiasmo. Francis, enquanto isso, ofereceu um sorriso de Jack Nicholson de 900 watts. O público queria mais, mas seria um crime contra a humanidade pedir outra música. As luzes foram acesas e a multidão começou a sair do local, sabendo que havia testemunhado algo especial. Amanhã chegará. Nisto estamos unidos.
Galeria de fotos – Pixies no Big Cat em Osaka, Japão (clique para expandir e percorrer):
Setlist:
arrancar
Onda de Mutilação
De cabeça erguida
Cara Quebrada
caribu
Há uma lua acesa
O Senhor Voltou Hoje
Quem está mais arrependido agora?
Abóbada do Céu
planeta do som
Cacto
Quebre meu corpo
todos os santos
Lá vem o seu homem
Ana
Sr. Grieves
filho de Nimrod
soprado para longe
A Canção do Feriado
todos os santos
Rodovia para Roswell
Cecília Ann
São Nazário
Amassador Clássico
Macaco foi para o céu
Crime Humano
Algo Contra Você
Ilha de Encanta
Eu sangrei
Crackity Jones
Nº 13 bebê
Lá vai minha arma
Morto
Domar
Ei
tijolo é vermelho
Velouria
Onda de Mutilação (UK Surf)
Onde está minha mente?
La La Te Amo
Winterlong